Αύξηση στα περιστατικά άσθματος σε εφήβους, διαπιστώθηκαν σε πολιτείες των ΗΠΑ που έχουν νομιμοποιήσει την κάνναβη για ψυχαγωγική χρήση, καθώς και σε παιδιά μειονοτικών εθνοτικών ομάδων διαφόρων φυλών, σε σύγκριση με άλλες πολιτείες όπου η χρήση κάννναβης παραμένει πλήρως παράνομη.

Νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το City University της Νέας Υόρκης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Preventive Medicine, καταγράφει πρώιμες ενδείξεις ότι η νομιμοποίηση της χρήσης κάνναβης για ενήλικες μπορεί να σχετίζεται με πιθανή αύξηση της συχνότητας του άσθματος. Η μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει τη σχέση μεταξύ των αλλαγών στην πολιτική της κάνναβης για ενήλικες και του επιπολασμού του άσθματος μεταξύ παιδιών και εφήβων.

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η πολιτική κάνναβης σε κρατικό επίπεδο θα μπορούσε να έχει επίπτωση στην υγεία του αναπνευστικού συστήματος των παιδιών. Η χρήση κάνναβης από ενήλικες που έχουν παιδιά στο σπίτι, αυξάνεται, ιδιαίτερα σε πολιτείες που έχει νομιμοποιηθεί για ιατρική ή ψυχαγωγική χρήση. Η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για άσθμα στα παιδιά. Αυτή η μελέτη αποκαλύπτει μια ανησυχητική εξέλιξη για την υγεία των παιδιών που αναδύεται από τις αλλαγές στην πολιτική για την κάνναβη καθώς δεν έχουν υπάρξει κλινικές οδηγίες δημόσιας υγείας για τους γονείς», δήλωσε η επίκουρη καθηγήτρια Επιδημιολογίας στο Κολούμπια και καθηγήτρια στο City University της Νέας Υόρκης Ρενέ Γκούντγουιν.

Το άσθμα είναι η πιο κοινή χρόνια παιδιατρική πάθηση και ταλαιπωρεί περίπου 5 εκατ. παιδιά στις ΗΠΑ. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την Εθνική Έρευνα για την Υγεία των Παιδιών 2011-2019, στην οποία είχε συμπεριληφθεί ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα παιδιών στις ΗΠΑ ηλικίας 0-17 ετών.

Σε εθνικό επίπεδο, αναφέρθηκε στατιστικά σημαντική μείωση της συχνότητας του παιδιατρικού άσθματος από το 2011-2012 έως το 2016-2017, χωρίς να υπάρξει περαιτέρω μείωση στη συνέχεια. Σε πολιτείες όπου η κάνναβη ήταν τελείως παράνομη, ο επιπολασμός του άσθματος αυξήθηκε ελαφρά σε εφήβους 12-17 ετών και σε παιδιά μειονοτήτων (όχι ισπανόφωνοι) σε πολιτείες όπου η κάνναβη ήταν νόμιμη για ψυχαγωγική χρήση ενηλίκων.